Moteur Renault 1.6 DCI 160 : chaîne ou courroie ?

Le Renault 1.6 dCi 160 représente une véritable prouesse technique dans le paysage des motorisations diesel. Nous avons eu l’occasion de tester ce bloc sur plusieurs modèles et son comportement nous a toujours impressionnés. Avec ses 160 chevaux et son couple généreux de 380 Nm, ce moteur répond présent dans toutes les situations. Mais une question revient souvent quand on s’intéresse à ce moteur : est-il équipé d’une chaîne ou d’une courroie de distribution ? Cette interrogation est légitime car elle impacte directement la fiabilité et les coûts d’entretien du véhicule.

Chaîne ou courroie : lequel est utilisé par le moteur Renault 1.6 dCi 160 ?

Le moteur Renault 1.6 dCi 160, connu sous le nom de code R9M, utilise une chaîne de distribution et non une courroie. Cette information est confirmée par les données techniques officielles du constructeur. La confusion vient parfois de ce que l’on aperçoit sur certaines photos du bloc moteur, qui montre en réalité la courroie d’accessoires et non le système de distribution.

L’utilisation d’une chaîne s’inscrit dans une politique plus large de Renault et de son partenaire Nissan, qui ont fait le choix stratégique de ne plus équiper leurs nouveaux développements de courroies de distribution. Le carter métallique qui protège le système de distribution constitue d’ailleurs un indice visuel permettant de confirmer la présence d’une chaîne.

Contrairement à ce que l’on peut observer sur le Problème chaîne de distribution 1.6 DCI 130 : causes et solutions, la version 160 chevaux bénéficie d’améliorations notables. La chaîne de distribution du 1.6 dCi 160 présente plusieurs avantages :

• Une durée de vie théoriquement équivalente à celle du moteur
• Aucun remplacement périodique prévu (contrairement aux courroies)
• Une meilleure résistance aux contraintes mécaniques
• Une fiabilité accrue dans des conditions d’utilisation exigeantes

Ce choix technique s’avère particulièrement pertinent pour un moteur bi-turbo développant une telle puissance. Par suite, les contraintes mécaniques sont plus importantes sur cette version survitaminée, et la chaîne offre une meilleure résistance dans la durée.

Technologies avancées du moteur bi-turbo Renault

Le 1.6 dCi 160 se démarque grâce à sa technologie Twin Turbo qui lui confère des performances exceptionnelles. Avec 100 ch/litre, il a été le premier moteur diesel à franchir cette barre symbolique lors de son lancement. Ce système de double suralimentation fonctionne de manière séquentielle :

À bas régime, seul le petit turbocompresseur à géométrie fixe entre en action, permettant d’obtenir 80% du couple maximal dès 1250 tr/min. Autour de 2300 tr/min, une soupape de décharge s’ouvre progressivement pour rediriger les gaz d’échappement vers le second turbo, plus volumineux. Au-delà de 3500 tr/min, le petit turbo est complètement court-circuité, laissant le second turbo assurer seul la suralimentation.

Cette architecture complexe permet d’obtenir un couple maximal de 380 Nm à seulement 1750 tr/min, tout en offrant une puissance de 160 chevaux à 4000 tr/min. La pression d’injection atteint 1800 bars, contre 1600 bars pour la version à simple turbo de 130 chevaux.

Le système d’alimentation comporte des injecteurs sophistiqués à 7 trous capables de réaliser jusqu’à 6 injections par cycle, optimisant ainsi la combustion et réduisant les émissions polluantes. Cette technologie permet au moteur de respecter les normes Euro 6 applicables en septembre 2014.

Caractéristique	Renault 1.6 dCi 160	Renault 1.5 dCi
Cylindrée	1598 cm³	1461 cm³
Architecture	Supercarrée (80mm x 79,5mm)	Longue course (76mm x 80,5mm)
Soupapes	16	8
Distribution	Chaîne	Courroie
Turbo	Bi-turbo	Mono-turbo

Fiabilité et entretien du 1.6 dCi Twin Turbo

La fiabilité du moteur 1.6 dCi 160 fait l’objet de débats. D’un côté, la technologie bi-turbo plus complexe peut constituer un point de fragilité potentiel. De l’autre, Renault a considérablement amélioré la qualité de ses motorisations ces dernières années.

L’utilisation d’une chaîne de distribution représente un avantage indéniable en termes d’entretien, puisqu’elle ne nécessite théoriquement pas de remplacement périodique comme une courroie. Toutefois, remarquons que les chaînes peuvent également s’user prématurément dans certaines conditions, notamment en cas de vidanges espacées ou d’utilisation d’huiles de qualité insuffisante.

En ce qui concerne les deux turbos, leur entretien doit être particulièrement rigoureux. Une utilisation majoritairement urbaine avec des trajets courts n’est pas recommandée pour ce type de motorisation, qui préfère les parcours mixtes ou routiers permettant d’atteindre sa température optimale de fonctionnement.

Le système de refroidissement divisé en deux parties, avec une circulation transversale du liquide inspirée de la Formule 1, contribue à une mise en température plus rapide du moteur. Cette technologie, combinée à une pompe à huile à débit variable, participe à la réduction de la consommation de carburant et des émissions polluantes.

Produit dans l’usine de Cléon en Seine-Maritime depuis 2011, ce moteur équipe diverses voitures du groupe Renault-Nissan, ainsi que certains modèles Mercedes comme la Classe C, démontrant la qualité reconnue de cette motorisation. Pour les amateurs de technologie automobile comme nous, il s’agit d’un excellent exemple de ce que Mercedes Classe A 200 : est-ce un moteur Renault ou Mercedes peut proposer en matière d’innovation.

Au final, le choix d’une chaîne plutôt qu’une courroie sur ce moteur Renault 1.6 dCi 160 s’avère judicieux compte tenu des performances élevées et des contraintes mécaniques importantes. Cette solution technique offre une meilleure tranquillité d’esprit aux propriétaires, même si elle n’exempte pas d’un entretien rigoureux pour garantir la longévité de l’ensemble du groupe motopropulseur.